Une taille de foret est le diamètre d’un foret, exprimé selon l’un de quatre systèmes de désignation : fractionnaire (pouces), métrique (millimètres), numérique/jauge de fil (n° 1 à n° 80) ou alphabétique (A à Z). La taille de foret « correcte » pour un travail dépend entièrement de ce pour quoi l’on perce — un avant-trou, un trou de passage ou un trou de taraudage demandent des diamètres différents pour exactement la même fixation.
Les quatre systèmes de tailles de foret
Les forets ne sont pas vendus selon un schéma de numérotation universel unique — les ateliers stockent des forets issus de jusqu’à quatre systèmes qui se chevauchent, et les confondre est une source courante d’erreurs de « mauvaise taille » :
| Système | Plage | Usage typique |
|---|---|---|
| Fractionnaire | De 1/64″ à 1/2″ (et au-delà, par pas de 1/64″) | Menuiserie générale, tâches domestiques, travail d’atelier courant en unités anglo-saxonnes |
| Métrique | Millimètres, généralement par pas de 0,5 mm | Usinage de précision, partout où des fixations métriques sont spécifiées |
| Numérique (jauge de fil) | De n° 1 (le plus grand, 0,2280″) à n° 80 (le plus petit, 0,0135″) | Trous de précision de petit diamètre — avant-trous, petits forets de taraudage |
| Lettre | De A (le plus petit, 0,234″) à Z (le plus grand, 0,413″) | Comble l’écart entre les plus grandes tailles numériques et le début des tailles fractionnaires |
Deux sens à retenir, car ils piègent les gens : dans le système numérique, le foret devient plus petit quand le numéro augmente — un n° 1 est le plus grand de cette série, un n° 80 le plus petit. Dans le système alphabétique, c’est l’inverse — la taille de la lettre augmente de A vers Z. Si vous avez déjà pris le mauvais foret dans un jeu numéros-et-lettres, ce sens inversé en est généralement la raison.
« Quelle taille me faut-il ? » dépend du travail, pas de la fixation
Le même boulon ou la même vis peut demander trois diamètres de foret différents, selon l’usage du trou :
- Avant-trou — pour une vis autotaraudeuse destinée au bois ou à la tôle. Le diamètre du foret doit correspondre à la tige pleine de la vis (le noyau, pas le diamètre extérieur du filet), afin que les filets aient de la matière à mordre en coupant leur propre chemin.
- Trou de passage — pour un boulon qui traverse le matériau sans être fileté (le filetage de l’autre côté, ou un écrou, fait le travail). Ce trou doit être plus grand que le diamètre extérieur de la fixation, pour que le boulon coulisse librement.
- Trou de taraudage — pour tailler de nouveaux filetages intérieurs avec un taraud. Ce trou doit être plus petit que le diamètre extérieur du filetage, pour que le taraud ait de la matière à couper. Les tailles de forets de taraudage suivent leurs propres tableaux de référence plutôt qu’une simple règle empirique, car la cible est généralement un pourcentage précis de recouvrement de filet, et pas simplement « plus petit que le boulon ».
Appeler les trois « la taille de foret pour un boulon 1/4-20 » est là où commence une grande part de la confusion — ce sont trois valeurs différentes pour la même fixation, et choisir la mauvaise casse un taraud, laisse un avant-trou lâche ou coince un boulon qui devait coulisser librement.
Si vous cherchez une taille de foret de taraudage précise
Si ce qui vous a réellement amené ici est « quel foret me faut-il pour tarauder ce trou », l’explication des systèmes de désignation ci-dessus est un contexte — ce qu’il vous faut est un tableau de correspondance pour le filetage précis que vous taillez :
- Filetages mécaniques standard (UNC, UNF, métriques) : voir Tableau des forets de taraudage : 1/4-20, M8, 3/8-16 et autres tailles courantes
- Filetages de tuyauterie NPT (coniques, un système entièrement différent) : voir Tableau des forets pour NPT (1/8″ à 3/4″)
Ces deux tableaux ne se recoupent pas — les filetages mécaniques UNC/UNF/métriques et les filetages de tuyauterie NPT obéissent à des règles de taraudage sans rapport, même lorsque le chiffre de taille nominale semble identique (une vis mécanique 1/4-20 et un taraud de tuyauterie NPT 1/4″ partagent « 1/4 » dans leur nom et rien d’autre).
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