Oui — la plupart des pièces moulées en aluminium sont soudables, mais pas toutes, et cela demande plus d’équipement et de technique que le soudage de l’aluminium corroyé ou extrudé. La soudabilité d’une pièce moulée donnée dépend de la composition de son alliage et de la façon dont elle a été coulée à l’origine.
Pourquoi l’aluminium moulé est difficile à souder
Les pièces moulées sont intrinsèquement poreuses, et cette porosité absorbe l’huile et les contaminants pendant l’usinage et la durée de service : lorsque la pièce est chauffée pour le soudage, cette matière piégée bout et provoque de la porosité dans la soudure elle-même. L’aluminium porte aussi une couche superficielle naturelle d’oxyde d’aluminium dont le point de fusion est bien supérieur à celui de l’aluminium sous-jacent, et qu’il faut éliminer avant de pouvoir obtenir une soudure propre.
Procédé recommandé : TIG en courant alternatif
Le soudage TIG en courant alternatif (CA) est la méthode préférée, car le cycle alternatif nettoie la couche d’oxyde de la surface de l’aluminium tout en offrant un bon contrôle de la chaleur. Le soudage MIG est aussi envisageable, mais il exige un dispositif d’alimentation en fil dédié à l’aluminium et un gaz de protection argon ou hélium.
Pas à pas
- Dégraissez et nettoyez à fond — l’huile piégée dans les pores d’une vieille pièce moulée est la principale source de porosité dans la soudure ; frottez donc avec un solvant et une brosse métallique en acier inoxydable avant de commencer.
- Meulez une gorge en V propre au niveau de toute fissure ou cassure — ne soudez pas directement sur la surface d’une fissure.
- Utilisez de l’argon à 100 % comme gaz de protection.
- Préchauffez les grosses pièces moulées à environ 150 °C–230 °C (300 °F–450 °F) pour réduire la fissuration par contrainte thermique. (Cette valeur concerne les grosses pièces ; les petites pièces à paroi mince nécessitent proportionnellement moins de préchauffage.)
- Choisissez le métal d’apport selon l’alliage : l’ER4043 est le plus courant et convient à la plupart des alliages d’aluminium moulé ; l’ER4047 donne de meilleurs résultats sur les pièces à plus forte teneur en silicium. Le bon choix dépend de l’alliage précis du métal de base.
- Attendez-vous à ce que la première passe « crache » du gaz et des contaminants hors des pores — meulez les zones poreuses et ressoudez au besoin.
- Refroidissez lentement — ne trempez pas.
Choix du métal d’apport
| Métal d’apport | Idéal pour |
|---|---|
| ER4043 | La plupart des alliages d’aluminium moulé |
| ER4047 | Pièces moulées à plus forte teneur en silicium |
Ce qui diffère du soudage de la fonte
L’aluminium moulé et la fonte moulée sont toutes deux des pièces « difficiles mais soudables », mais pour des raisons différentes — le problème de l’aluminium moulé est la porosité et sa couche d’oxyde, pas la fragilisation par carbures qui fait fissurer la fonte. Voir Peut-on souder sur la fonte ? pour cette comparaison.
Pour aller plus loin : Peut-on souder sur la fonte ? · Peut-on souder des boulons de grade 8 ?
