A2 et A4 sont des désignations d’acier inoxydable propres à la visserie selon l’ISO 3506, et non des alliages distincts en soi — A2 correspond à peu près à l’acier inoxydable de nuance 304, et A4 à peu près à la nuance 316. Si vous achetez des boulons, des vis ou des écrous et voyez « A2 » ou « A4 » frappé sur la tête, vous avez affaire au même compromis chrome-nickel-molybdène qui définit 304 contre 316, simplement sous la nomenclature de l’industrie de la visserie.
La réponse courte
- A2 ≈ 304 — inox d’usage général, bonne résistance à la corrosion, coût plus faible.
- A4 ≈ 316 — ajoute du molybdène pour une bien meilleure résistance à l’eau salée et aux chlorures, coût plus élevé.
- Le nombre après le tiret (A2-70, A4-80) est une classe de résistance à la traction distincte, et non une cote de résistance à la corrosion — ne confondez pas les deux.
Comparaison
| Caractéristique | Inox A2 | Inox A4 |
|---|---|---|
| Nuance équivalente | ~304 (18/8) | ~316 |
| Ajout clé | Aucun (base 18 % Cr / 8 % Ni) | Molybdène (~2–3 %) |
| Résistance à la corrosion | Bonne, en conditions atmosphériques générales | Supérieure — résiste à la corrosion par piqûres et caverneuse due au sel et aux chlorures |
| Désignation courante | « Qualité commerciale » | « Qualité marine » |
| Usages typiques | Quincaillerie d’intérieur, extérieur général, fixations pour l’industrie agroalimentaire | Quincaillerie marine, structures côtières, piscines, usines chimiques |
| Coût relatif | Plus faible | Plus élevé |
Pourquoi la désignation diffère de « 304 » et « 316 »
A2 et A4 proviennent de l’ISO 3506, la norme couvrant les fixations inoxydables résistantes à la corrosion — c’est surtout une convention européenne/internationale de la visserie, qui coexiste avec (et ne remplace pas) les numéros de nuance ASTM utilisés pour les produits bruts. Si elle existe séparément, c’est parce que les spécifications de visserie doivent indiquer à la fois le matériau et une propriété mécanique garantie (la résistance à la traction) dans un seul marquage compact, ce que les numéros de nuance de matière brute ne font pas à eux seuls.
Lire le marquage complet : A2-70, A4-80
Le nombre après le tiret est une classe de caractéristiques de résistance à la traction, et non une cote de corrosion. A2-70 et A4-80 utilisent tous deux des fixations dont la résistance à la traction nominale est liée à ce nombre (environ 700 MPa et 800 MPa respectivement, selon les classes de caractéristiques de l’ISO 3506) — mais le « -70 » ou le « -80 » ne dit rien de la résistance à la corrosion de la fixation. Celle-ci dépend entièrement de la mention A2 ou A4. Un détail complet des classes de caractéristiques pour chaque niveau de résistance A2/A4 n’était pas disponible dans les sources de ce guide ; si un projet impose une résistance précise, vérifiez la fixation directement sur les tableaux de classes de caractéristiques en vigueur de l’ISO 3506-1 plutôt que de la supposer d’après le seul marquage.
Lequel choisir ?
- A2 : construction générale, applications d’intérieur ou projets d’extérieur standard sans exposition significative au sel.
- A4 : tout ce qui sera immergé dans l’eau salée ou régulièrement éclaboussé par celle-ci, exposé au sel de déneigement, utilisé dans une piscine (chlore) ou situé à quelques kilomètres de la côte.
A4 n’est pas automatiquement plus résistant que A2 — c’est la classe de résistance après le tiret qui le détermine, indépendamment de la lettre A2/A4. La raison de payer plus cher le A4 est la même que pour choisir le 316 plutôt que le 304 : la résistance à la corrosion en milieu chloruré, pas la résistance mécanique brute.
Si vous travaillez avec du brut, pas de la visserie
Si vous vous approvisionnez en tôle, barre ou tube plutôt qu’en boulons et vis, vous verrez directement les numéros de nuance sous-jacents (304, 316) plutôt que le marquage de visserie A2/A4. Voir notre comparatif complet des aciers inoxydables 303, 304 et 316 pour le détail métallurgique de la différence de résistance à la corrosion sur laquelle repose A2/A4.
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