La vraie différence n’est pas le métal du nom — c’est l’endroit où se trouve ce métal. Un foret au cobalt est en acier rapide allié de 5–8 % de cobalt dans toute la masse du foret. Un foret au titane est en acier rapide ordinaire avec un mince revêtement de nitrure de titane (TiN) en surface — ce n’est pas du titane massif, et cette distinction commande presque toutes les différences pratiques entre les deux.
Construction : allié dans la masse ou simple revêtement de surface
- Forets au cobalt : le cobalt (généralement 5 % pour les forets de nuance M35, jusqu’à 8 % pour la nuance M42) fait partie de l’alliage de base, ce n’est pas un revêtement. Chaque couche du foret, de la pointe à la queue, possède les mêmes propriétés d’acier au cobalt.
- Forets au titane : le métal de base est de l’acier rapide standard. Une fine couche de nitrure de titane est appliquée en surface, ce qui donne à ces forets leur couleur dorée. L’acier sous le revêtement ne diffère en rien de celui d’un foret non revêtu.
Ce seul fait structurel explique le reste de la comparaison.
Comparaison côte à côte
| Facteur | Cobalt (M35/M42) | Revêtu titane (TiN) |
|---|---|---|
| Construction | Cobalt allié dans tout le foret | HSS standard avec un mince revêtement de surface en TiN |
| Résistance à la chaleur | Excellente — conserve sa dureté à haute température | Modérée — s’appuie sur le revêtement pour réduire frottement et chaleur |
| Idéal pour l’acier inoxydable, la fonte, l’acier trempé | Oui | Non — le revêtement s’use vite sur les matériaux durs et abrasifs |
| Idéal pour le bois, le plastique, l’aluminium, l’acier doux | Fonctionne, mais surdimensionné pour son coût | Oui — conçu pour cette plage |
| Peut-on la réaffûter sans perte de performance ? | Oui — les propriétés du cobalt traversent tout le foret | Seulement en partie — l’affûtage de l’arête enlève le revêtement, laissant du HSS nu |
| Coût typique | Plus élevé | Plus faible |
Lequel choisir
- Choisissez le cobalt si vous percez de l’acier inoxydable, de la fonte, de l’acier trempé, ou faites du perçage de métal en grand volume où le foret va chauffer. La construction au cobalt dans la masse fait que l’arête de coupe conserve sa résistance à la chaleur même après des affûtages répétés.
- Choisissez le titane si vous travaillez le bois, le plastique, l’aluminium ou l’acier doux/ordinaire — usage général et occasionnel domestique ou en petit atelier. Le revêtement remplit son rôle sur les matériaux plus tendres, et le prix plus bas se justifie quand on ne lui demande pas de survivre à des coupes dures, abrasives ou à haute température.
N’achetez pas de forets au titane en espérant, à cause du nom, des performances de niveau cobalt sur les métaux durs — le titane ici est un traitement de surface sur de l’acier ordinaire, pas un matériau de base plus dur. Si le travail porte sur de l’acier inoxydable ou de la fonte et que le revêtement s’use en cours de route, vous coupez avec du HSS nu pour le reste du trou.
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